Превращаем винные бутылки обратно в песок

Перейти к основному содержанию

Джозеф ДеррФотография Майка Кейна

После кислорода кремний является наиболее распространенным природным веществом в земной коре. Добавьте две части кислорода к одной части кремния (процесс, который происходит там естественным путем), и вы получите диоксид кремния, основной компонент большинства камней и песка. Нагрейте этот песок примерно до 3090 градусов, и он станет жидким, а при охлаждении затвердеет и превратится в стекло.

Хотя стекло получают из природного материала, как только это вещество превращается в бутылки, оно вряд ли принесет пользу окружающей среде. Ежегодно в США люди выбрасывают около 8 миллионов тонн стекла – огромная часть свалок, которая может храниться целую вечность. Агентство по охране окружающей среды сообщает, что только около трети стекла, которое покупают американцы, перерабатывается.

Ротари-клуб Челана, штат Вашингтон, нашел возможность добыть часть этого стекла из потока отходов. Его проект 911 Glass Rescue превращает использованные бутылки и битое стекло обратно в песок, который можно использовать в садоводстве, ландшафтном дизайне, на игровых площадках и в проектах биологических фильтров для воды. Клуб заключил партнерские отношения с местными агентствами и предприятиями, чтобы купить машину для измельчения стекла у Andela Products. Президент и генеральный директор компании Синтия Андела — не просто эксперт стекольной отрасли; она также является членом Ротари-клуба Ричфилд-Спрингс, Нью-Йорк. «Я уже много лет работаю в ротарианце и много лет продаю эти машины», — говорит Андела. «Но этот клубный проект Челан, который объединяет оба мира, заставил меня осознать, как много может сделать Ротари».

Члены клуба рассказали нам историю о том, как из ненужного стекла делают песок.

Наше сообщество на севере центральной части Вашингтона включает город Челан и поселение Мэнсон, оба примыкающие к берегу ледникового озера Челан, одного из самых глубоких пресноводных озер страны. Помимо огромной природной красоты, еще одной главной достопримечательностью озера является то, что оно находится в винодельческой стране Вашингтона. Расположенный между предгорьями горного хребта Каскад и рекой Колумбия, богатая горная почва и умеренная температура воздуха создают пышную долину, идеальную для виноградарства. Берега озера усеяны более чем 30 винодельнями и около 300 акров виноградников. Тысячи посетителей ежегодно наслаждаются винами и пейзажами. И жители вносят свой вклад в поддержку местной экономики, поглощая вина озера Челан. Наш клуб собирается в Tsillan Cellars, где есть отличный дегустационный зал.

Жители Челана, города с населением немногим более 4000 человек, были обеспокоены тем, что происходит со всеми этими использованными винными бутылками и другим стеклом. По большей части бутылки попадают на свалку, как это происходит по всей территории США. И лежат они там очень долго; Правительственные агентства по охране окружающей среды предположили, что разложение стекла на свалках может занять миллион лет. Многие муниципалитеты по всей стране в последние годы отказались от переработки стекла по нескольким причинам, в том числе из-за того, что осколки стекла загрязняют потоки переработки бумаги и пластика. Челан прекратил переработку стекла в 2018 году, и многие жители и руководители бизнеса были этим недовольны. Хотя идеальным экологическим решением является производство новых стеклянных бутылок и банок из использованного стекла, для этого требуется завод по переработке стекла. Челан находится более чем в трех часах езды от ближайшего производителя стекла в Сиэтле. Транспортировка стекла на такое расстояние оставит огромный углеродный след. Это было бы частью проблемы, а не решением.

Руководитель проекта Джули Маккой (слева) и Меган Клаузен, студентка местного колледжа, которая начала производить песок из однобутылочной дробилки, когда училась в старшей школе.

Если о переработке старых бутылок в новые не могло быть и речи, то должен был быть другой способ. Наш клуб, давно действующий в обществе, был полон решимости найти его. В 2020 году комитет клуба по сохранению планеты Земля решил воспользоваться пилотным проектом, начатым двумя замечательными местными старшеклассницами, Меган Клаузен и Девином Смитом. Эти дети делали песок из приобретенной ими однобутылочной дробилки. Это была трудоемкая операция, проведенная в гараже дома Клаузена. Но члены комитета были впечатлены. Если этот проект будет воспроизведен в более широком масштабе, он потенциально предложит локальное решение локальной проблемы.